爆発する切れ味──アルマンゾル、フランスから放たれた閃光
地味な出自から現れた天才
アルマンゾル（Almanzor）は2013年フランス生まれ。
父はWootton Bassett、母はDarshaanを母父に持つDarkovaという良血ではあるものの、派手なセリ取引や有名馬主の所有ではなかったため、デビュー当初は大きな注目を集める存在ではありませんでした。
しかし、調教師ジャン＝クロード・ルジェの手によって徐々に才能が開花し、のちに欧州競馬を席巻する存在へと成長していきます。
3歳で大ブレイク──成長曲線が導いた栄光
2歳時にはリステッド競走を含む3勝を挙げたものの、重賞では結果を残せなかったアルマンゾル。
しかし3歳になるとその才能が一気に爆発します。
フランスのギッシュ賞で重賞初制覇を果たし、続く仏ダービー（ジョッケクルブ賞）では中団から豪快に抜け出しての勝利。
柔らかく、鋭く、そして瞬間的な加速力を持つ彼の走りは、この時点でフランス最強と評されました。
欧州中距離路線の頂点へ
秋になると、舞台は欧州各国へと広がります。
愛チャンピオンステークスでは英ダービー馬Harzandを完封。
続く英チャンピオンステークスでは、 Found Jack Hobbs My Dream Boatら世界の強豪を相手に、差し脚一閃の完勝劇。
3歳馬ながら英国とアイルランドのチャンピオン古馬を次々に撃破し、同年のカルティエ賞最優秀3歳牡馬に選出されました。
その走りは“反則”とまで称された
アルマンゾルの最大の武器は、トップスピードへの移行の速さと加速力。
重厚な欧州馬場でも一瞬で他馬を置き去りにする脚は、現地ファンから“チート（反則級）”とまで評されました。
時計の出にくい馬場でありながら、彼の切れ味は異次元で、直線の短いコースでも問題としませんでした。
種牡馬としての未来と継承
引退後は仏Haras d’Etrehamで種牡馬入りし、初年度から良質な牝馬を集めて期待を一身に背負いました。
初年度産駒からは重賞好走馬も出始めており、父系としての新たな広がりも模索されています。
父Wootton Bassettが成功種牡馬として確立されつつある中、アルマンゾルもまたその系統の先導者としての役割が期待されています。
爆発的末脚がもたらした“本物の衝撃”
アルマンゾルの戦績は11戦8勝。
そのすべてが中距離に集中しており、2400mには挑戦しなかったものの、彼の切れ味は歴代の欧州馬の中でもトップクラスと称されます。
見た目には穏やかな鹿毛の馬体に、内に秘めた爆発力──そのギャップが、まさに“本物の衝撃”でした。
※この記事は生成AIにより書かれております
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