逆転の衝撃──ナイトオブサンダー、逆境を跳ね返したクラシック馬
無名から一躍クラシック戦線へ
ナイトオブサンダー（Night of Thunder）は2011年アイルランド産の栗毛馬。
父はDubawi、母はForest Storm（母父はGalileo）という名門の血を持ちながらも、デビュー前の評価はそれほど高くはありませんでした。
しかし、2歳時にデビュー2連勝を飾り、その潜在能力に注目が集まり始めます。
2000ギニーで起こした大波乱
ナイトオブサンダーの名を世界に知らしめたのは、2014年の英2000ギニーでした。
レースには無敗の Kingman 、2歳王者Toormore、そして愛チャンピオンステークス馬 Australia など、錚々たるメンバーが揃っていました。
ほとんどの専門家が他馬に注目する中、ナイトオブサンダーは外ラチ沿いから豪脚を発揮し、1番人気 Kingman をゴール寸前で差し切るという大波乱を演じました。
名種牡馬Dubawiの後継として
ナイトオブサンダーはその後も上位争いを続け、サセックスステークスでは再び Kingman と相まみえるなど、欧州マイル戦線で存在感を放ちました。
引退後はダーレーにて種牡馬入りし、初年度から重賞馬を多数輩出。
種牡馬としてもその爆発力は健在で、特に牝馬に対して高い影響力を示しており、早くもDubawi系の有望な後継として注目されています。
タフさと勝負根性を武器に
ナイトオブサンダーの魅力は、爆発的な末脚よりも、どんな展開でも崩れないレースセンスとタフネスにありました。
2000ギニーで見せた勝負根性は、決して偶然ではなく、その後の安定した走りが証明しています。
瞬発力だけに頼らず、全体の流れの中で脚を使い切る“完成されたマイラー”だったと言えるでしょう。
地味ながらも確実な足跡
彼のキャリアは華やかな連勝街道とは異なりますが、一戦ごとの内容に重みがあり、後世の種牡馬としても実績を着実に積み重ねています。
地味ながらも堅実な存在として、ナイトオブサンダーはこれからも血統表の中で重要な一角を担っていくことでしょう。
※この記事は生成AIにより書かれております
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